نحوه خشک کردن برگ تنباکو به عنوان یک فرایند مهم در تولید محصولات دخانی، قدمت طولانی دارد و در طول تاریخ به شکل‌های مختلفی انجام می‌شده است. روش بومی بومی‌ها قبل از ورود اروپایی‌ها به آمریکا، بومیان آمریکا روش‌های ابتدایی خشک کردن برگ توتون و تنباکو را توسعه داده بودند. این شامل آویزان کردن برگ کامل تنباکو در فضای باز یا قرار دادن آنها در کنار آتش بود.
زمان برداشت برگ‌های تنباکو را در طلوع آفتاب یا در هوای خنک و مرطوب برداشت کنید. این زمان بهترین شرایط را برای حفظ کیفیت برگ ها ایجاد می‌کند.
تاریخچه خشک کردن برگ تنباکو
در اواخر قرن 19 و اوایل قرن 20، روش‌های خشک کردن با استفاده از کوره‌های چوبی یا بخار توسعه یافت که امکان کنترل دما و رطوبت را فراهم می‌کرد . در دهه‌های 1930 و 1940، استفاده از سیستم‌های تهویه مکانیکی و جریان هوای اجباری برای نحوه خشک کردن برگ تنباکو رواج یافت که سرعت و کنترل فرایند را بهبود بخشید.
کاربرد فناوری‌های مدرن، امروزه با پیشرفت فناوری، روش‌های خشک کردن مکانیزه و خودکار با استفاده از سامانه‌های کامپیوتری و حسگرهای پیشرفته در حال توسعه هستند.
انواع روش‌های خشک کردن برگ تنباکو
بعد از پرورش و نگهداری برگ تنباکو در خصوص نحوه خشک کردن برگ تنباکو باید به نکته توجه داشت که برگ های تنباکو باید هنگامی برداشت شوند که کاملا رسیده و به رنگ سبز تیره در آمده باشند. این زمان معمولا اواسط فصل رشد گیاه است. برداشت در اوایل صبح یا غروب آفتاب بهتر است زیرا میزان رطوبت هوا بیشتر است.
برگ ها را با دقت از ساقه جدا کرده و دسته هایی به قطر 10-15 سانتی متر تشکیل می‌دهند. می توان برگ ها را بر اساس اندازه و بلوغ دسته بندی کرد تا روند خشک شدن یکنواخت تر باشد. یا می‌توان برگه‌ها رو با ساقه جدا کرد. با توجه به نحوه خشک کردن برگ تنباکو متفاوت است.
نحوه خشک کردن آویزان
نحوه خشک کردن برگ تنباکو با ورود کشت تنباکو به مستعمرات اروپایی در آمریکا در قرن 17، روش آویزان کردن برگ‌ها در انبارها یا سالن‌های خاص گسترش یافت.
برگ های تازه برداشت شده را سر و ته کرده و دسته بندی می‌کنند هر دسته باید شامل برگ های همسان از نظر اندازه و بلوغ باشد.
برگ ها را به صورت دسته‌های آویزان در محیطی تاریک، خشک و با جریان هوای مناسب که اصولاً یک انبار یا سوله مخصوص است قرار می‌دهند. دمای ایده آل 25-30 درجه سلسیوس و رطوبت نسبی 60-70% است.
برگ ها را به طور منظم بررسی کرده و در صورت نیاز برای تسریع فرایند، جریان هوا را افزایش می‌دهند. همچنین از تماس برگ ها با نور مستقیم خورشید جلوگیری باید کرد. بسته به شرایط محیطی، خشک شدن کامل برگ ها حدود 4 تا 8 هفته طول می‌کشد.
خشک کردن در کوره یا آون
نحوه خشک کردن برگ تنباکو در این این روش سریع تر از خشک کردن آویزان است. برگ ها را در کوره یا آون با دمای 60-70 درجه سلسیوس قرار می دهند تا در عرض 1-2 روز خشک شوند. باید دقت کرد که دما از این حد بالاتر نرود تا برگ ها سوخته نشوند. معمولا به صورت خانگی هم صورت می‌گیرد.
خشک کردن توسط دود آتش
نحوه خشک کردن برگ تنباکو در این روش برگ‌ها را در یک انبار یا سوله آویزان کرده و از طریق دود آتش که توسط چوب‌هایی در کف انبار خوابانده شده و آتش زده و توسط خاک اره پوشانده می‌شود و دود حاصله باعث خشک شدن برگ تنباکو می‌شود. معمولا 4 تا 6 روز طول می‌کشد. در این روش با توجه به دودی که حاصل از سوختن چوب به برگ‌ها می‌رسد برگ‌های تنباکو طعم و مزه‌دار می‌شوند.
خشک کردن با استفاده از کمپرسور هوا
نحوه خشک کردن برگ تنباکو در این روش، برگ ها در قفسه هایی قرار داده می شوند که هوای گرم و خشک از طریق کمپرسور به آنها جریان می یابد. این روش سریع و کنترل شده است ولی نیازمند تجهیزات خاص و هزینه بیشتری است. رنگ تنباکو در این روش زرد مایل به طلایی است.امکان کنترل دما و رطوبت در این روش وجود دارد.
نحوه خشک کردن برگ تنباکو روش‌هایی مختلفی در مناطق مختلف جهان با توجه به شرایط آب و هوایی ارائه می‌شود. از روش‌هایی سنتی که کشورهای شرقی کماکان رواج دارد تا روش‌هایی مدرن قرار دادن داخل کمپرسور یا دستگاه خشک کن است . طعم و رنگ تنباکو با هر روش خشک کردن فرق می‌کند.
